廣宗是東漢冀州鉅鹿郡的屬縣，位於河北平原南部。鉅鹿是太平道首領張角的故鄉，廣宗因此成為黃巾軍的核心據點。
中平元年（184 年）黃巾之亂爆發後，張角、張梁兄弟退守廣宗。北中郎將盧植率軍圍城，久攻未下，被宦官誣陷而遭檻車徵還；接替的董卓也無功而返。最後由皇甫嵩進攻，在廣宗大破張梁，斬殺其眾。此時張角已經病死，皇甫嵩剖棺戮屍，傳首京師。黃巾主力在廣宗覆滅，成為平定這場動亂的關鍵一役。