德陽是東漢益州廣漢郡的屬縣，故城在今四川省遂寧市東南，地處涪江流域。它與今日的德陽市不是同一個地方：今德陽市是沿用唐代以後在今地設置的德陽縣之名。
漢末三國時期，德陽一直屬於廣漢郡，先後歸劉璋與蜀漢統治，是蜀中東北部的一般縣城。西晉太安元年（302 年），李特割廣漢郡德陽縣設置德陽郡，以德陽縣為治所。次年西晉收復此地，德陽郡隨即廢除。