湖縣是東漢司隸弘農郡的屬縣，位於黃河南岸，地處崤函通道西段，東接弘農縣，西近潼關，是關中與洛陽之間往來的必經之地。
此地本名胡縣，西漢武帝時改名湖縣。武帝末年巫蠱之禍中，太子劉據兵敗出逃，最後死在湖縣境內。東漢沿用湖縣之名，隸屬弘農郡。三國時期這一帶歸曹魏所有，仍屬弘農郡，是魏國腹地連通關中的交通要道。