瀘水是漢末益州南部的河流，一般認為是今金沙江的一段，流經越巂郡一帶，是蜀地通往南中的天然屏障。古人以其地瘴氣濃重、渡涉艱險而聞名。
蜀漢建興三年（225 年），諸葛亮率軍南征南中叛亂，渡過瀘水深入益州郡、永昌郡一帶，平定雍闓、孟獲等勢力。諸葛亮後來在〈出師表〉中以「五月渡瀘，深入不毛」形容這次南征。《三國演義》大幅渲染此役，寫孟獲依瀘水據守，又有諸葛亮班師時祭祀瀘水的故事。