朗陵位於汝南郡西南部，地處豫州南緣，鄰接荊州江夏郡，是汝南與江漢之間往來的要道。西漢時已設朗陵縣，東漢光武帝封功臣臧宮為朗陵侯，此後以侯國的身分隸屬汝南郡。
漢末動亂時，李通在江、汝一帶以俠義聞名，與陳恭在朗陵起兵，後來歸附曹操。趙儼也曾擔任朗陵長，以執法嚴明著稱。曹魏與西晉時，朗陵仍屬汝南郡。