滇池縣位於滇池東南岸，因湖得名。西漢元封二年（前109年）漢武帝開西南夷，於古滇國之地置益州郡，滇池縣為其屬縣。東漢時是益州郡的郡治，屬益州。
劉備死後，益州郡豪強雍闓殺太守正昂，又縛送繼任太守張裔至東吳，南中隨之叛離蜀漢。建興三年（225年），諸葛亮率軍南征，平定叛亂後進抵滇池。戰後改益州郡為建寧郡，郡治遷到味縣，滇池縣仍為建寧郡屬縣。