發干是東漢東郡的屬縣，屬兗州，位於東郡北部，地近黃河下游，大致在今山東省聊城市境內。西漢已設縣，東漢沿置。
漢末東郡是群雄爭奪的要地，曹操早年曾領東郡太守，以此為基業逐步取得兗州。發干一帶屬曹操勢力範圍內的河北、兗州交界地帶。魏晉時郡縣隸屬有所調整，西晉時發干改屬陽平郡。