西平昌是東漢平原郡的屬縣，屬青州。平原郡位於青州西北隅，北鄰冀州，跨黃河下游兩岸，是青、冀之間的交通要地。
漢末群雄割據時，平原一帶處在袁紹與公孫瓚相爭的前線。劉備曾任平原令、平原相，治理郡中。其後青州歸袁紹長子袁譚，袁氏敗亡後併入曹操勢力。西平昌本身在史書中少有記載，事蹟多附於平原郡。