資中是東漢益州犍為郡的屬縣，位於成都平原東南、沱江中游，是蜀郡南下犍為、江陽一帶的途經之地。西漢時已設縣，隸屬犍為郡，東漢沿置。西漢辭賦家王褒即為資中人。
漢末劉焉、劉璋父子據益州時，資中為其轄境。劉備入蜀後歸蜀漢，仍屬犍為郡。這裡不是戰事的焦點，但是蜀漢腹地通往南方的內地縣邑。