盱台即盱眙，位於淮水南岸，地當淮泗之間的交通要衝。秦時已置縣，秦末項梁立楚懷王孫心，以此為都。西漢屬臨淮郡，東漢併臨淮郡入下邳國，盱台改隸下邳國。
漢末，建安元年（196 年）袁術北攻徐州，劉備在盱眙、淮陰一帶與之相持月餘，呂布趁機襲取下邳，劉備因此失去徐州。三國時，此地處於魏、吳交界的江淮地帶，屢經兵燹，人口流散。