錢唐是東漢吳郡的屬縣，位於錢唐江下游北岸，是今日浙江杭州的前身。秦朝設縣，原屬會稽郡；東漢順帝時吳、會分治，改屬吳郡。
漢末，孫堅十七歲時隨父乘船到錢唐，遇上海賊胡玉等人在岸上劫掠，他率眾擊退海賊，從此聞名。三國時錢唐屬東吳，東吳名將全琮就是錢唐人。唐朝為避國號，將「唐」改寫為「塘」，此後通稱錢塘。