雲杜是東漢荊州江夏郡的屬縣，西漢時已經設置，位於漢水以東、古雲夢澤北緣的江漢平原北端，一般認為治所在今湖北省京山市一帶。縣名與雲夢澤相關。
漢末江夏郡夾在荊州與揚州之間，是劉表、孫權與曹操反覆爭奪的地區。雲杜地處漢水下游的水陸要道，北接襄陽、南通江陵、東至夏口，屬於荊北的腹地。赤壁之戰後，江夏郡長期由魏、吳分治，雲杜一帶處在雙方勢力交錯的邊緣。